داستان این رمان بر مبنای یک واقعه مستند تاریخی نوشته شده است. گروه کوچکی از سرخ پوست های آمریکا که در نیمه قرن نوزدهم از سرزمین های سرسبز اجدادی خود به نقطه بی آب وعلفی کوچانده شده و به جان آمدند در راه حق و آزادی مبارزه ای طولانی و شجاعانه آغاز کردند و سختی های بسیاری به جان خریدند. این داستان تنها شرح فجایعی نیست که بر سر یک قوم کوچک سرخ پوست آمده بلکه شرح احوال، احساس و عواطف کسانی است که در سطوح مختلف اداری، نظامی و اجتماعی آمریکا در این ماجرا درگیر بوده اند.