پلورالیسم در دوره های مختلف تاریخ، به شکل های مختلف ظهور پیدا کرده، اما در هنر معاصر به اصلی ترین مشخصه این دوره مبدل گشته است که برای آشنایی و درک آن، باید تقریباً تمامی مکتب ها، سبک ها و نگرش های تأثیرگذار تاریخ موسیقی را به طور تخصصی شناخت. از منظر تاریخ مدون موسیقی، پلورالیسم موسیقی معاصر، ریشه در دوآلیسمی دارد که از رنسانس آغاز گشت و همین طور تا امروز به شکل پیچیده و چند وجهی، ادامه دارد. گذشته از سیر تاریخی پیوسته رنسانس تا امروز، از منظر دیگری ریشه های پلورالیسم را که به اندازه کل موسیقی فولکلور اقوام و ملل جهان از دوران باستان گسترده است، می توان بررسی نمود.