موضوع این کتاب، «بررسی اصول تمدن غرب در قالب چندین مقاله» است. کتاب حاضر، هشتمین مجلد از «مجموعه آثار شهید آوینی» است. این کتاب، مشتمل بر سلسله مقالاتی است که در فاصلة سال‌های 1364 تا 1366 با عنوان کلی «تحقیقی مکتبی در باب توسعه و مبانی تمدن غرب» در ماهنامة «جهاد» به چاپ رسیده‌اند. نگارنده، در این مقالات به شرح پیشرفت اقتصادی و تکامل فرهنگی با توجه به بحث مدرنیسم و توسعه در غرب پرداخته و مبانی تمدن غرب را نقد نموده است. عناوین برخی مقاله‌های مندرج در کتاب، عبارتند از: در معنای توسعه؛ بهشت زمینی؛ توسعه برای تمتع؛ عمق فاجعه؛ نظام سیاره‌ای اقتصاد؛ نظام آموزشی و آرمان توسعه‌یافتگی و ترقی یا تکامل.