رمان حاضر نوشته “خولیو کورتاسار” (1914 _ 1984) نویسنده آرژانتینی “… رمانی درباره بوئنوس آیرس است، ولی بوئنوس آیرس تبدیل گشته به کابوسی کافکایی… [در این رمان] “خوآن” و “کلارا” قرار است امتحانات نهایی دانشگاهی شان را بگذرانند. برطبق برنامه آنها باید در برابر کمیته ای حاضر شوند و به سوالی که توسط استادی از طریق قرعه تعیین می شود پاسخ دهند. آن دو بیش از حد آماده و در حالتی عصبی هستند؛ از این رو تصمیم می گیرند سراسر شب را به شب زنده داری و گشت زدن در بوئنوس آیرس، همراه با سه تن از دوستانشان بگذرانند؛ یک زوج: “آندره”، روشنفکری عزلت گزیده … و دوست دختر نه چندان باهوشش “استلا” و یک گزارشگر روزنامه که با عنوان ساده “وقایع نگار” از او نام برده می شود. بوئنوس آیرسی که آنها در آن سکونت دارند انباشته از مهی اسرار آمیز است. خدمات عمومی مانند مترو و اتوبوس برقی در آستانه اضمحلال کامل اند؛ خیابان ها پر از چاله و گودال است و مراسم عجیب و غریبی قرار است درمیدان مایو، قلب سیاسی ملت آرژانتین برگزار شود… خوان و کلارا را یک دوست سابقشان “آبل” که حالا دیوانه شده و به نظر می رسد (مثل آندره) یکی از عشاق کلارا بوده است نیز تعقیب می کند. به این گونه کادر مضاعفی پیرامون ماجرا وجود دارد: تشویش اجتماعی از یک سو و انتقام از سوی دیگر، دسته جمعی و شخصی….”.