کتاب حاضر نوعی بررسی تجربی است که در آن به داوری اتوریته (فرمان، اقتدار) از دیدگاه اخلاقی نگریسته شده است .نویسنده در این باره یادآور می شود” :آزمایش هایی که در این کتاب شرح داده شده اند حاصل سنت هفتاد و پنج ساله تجربه در عرف روان شناسی اجتماعی است .”وی با مثال ها و نمونه های مختلف از جوامع و نهادهای اقتدارگرا، چند و چون اطاعت از اتوریته را در قالب آزمایش های مختلف شرح و بررسی کرده است . او خاطر نشان می کند” :این جا به صدها مورد شرکت کننده در آزمایش اطاعت برخوردیم و شاهد میزان سطح اطاعت آنها از فرمان ها بودیم که نگران کننده است .دیدیم که مردمان نیک سیرت با فقدان احساس قاعده مندی در برابر خواست اتوریته سر خم کردند و به انجام اعمالی خشن و سخت دست زدند .مردمی که در زندگی روزمره نجیب و مسئول اند، با اغوای اتوریته و با کنترل ادراکشان و با پذیرش غیر انتقادی تعریف آزمایش گر از موقعیت، دست به انجام اعمال وحشتناک زدند .”