بخش نخست کتاب (پیام کافکا) نوشته‌ای است از “صادق هدایت” درباره اندیشه و آثار “کافکا” که در پی آن، داستان “گروه
محکومین” نوشته کافکا، با ترجمه هدایت، به چاپ رسیده است. “در این داستان، دادگستری به صورت ماشین خودکار اهریمنی درآمده که به وسیله خالکوبی کلمات قصار فرمانده مرده بر روی تن محکوم او را زجرکش می‌کند. در مقابل شکنجه
استادانه و بی نتیجه‌ای که به محکومین می‌کنند، آنها نه وسیله دفاع دارند و نه به جرم خود آگاهند و حتی توضیح هم به زبان
بیگانه به جهانگرد تماشاچی داده می‌شود. این ماشین، اختراع فرمانده سابق می‌باشد که مرده است. فرمانده تازه با نظریات
او مخالف می‌باشد و پیروانش را دنبال می‌کند. در این جا هر چند محکومیت کامل است و قانون و دادگستری به شکل مکانیکی
درآمده، اما امید مبهمی به تغییر رژیم وجود دارد…”.