نویسنده، “اسوالدود ریورو” در این کتاب این باور عمومی را که توسعه فرایندی محتوم برای دولت‌های ملی است رد می‌کند و “نشان می‌دهد که بسیاری از به اصطلاح کشورهای در حال توسعه در واقع به ویروس ناکارآمدی مبتلایند؛ همچنین در کتاب مشکلات کشورهای در حال توسعه، فقر زده و در حال انفجار جمعیت شهری شرح داده شده است. موضوعات کتاب عبارت‌اند از: “زوال دولت ملی”، “قدرت جهانی و فقر ملی”، “داروینیسم بین‌الملل”، “در جست و جوی ال دورادو”، “چپاول جهانی” و “بقا”.