مارکس و انگلس، اولین کسانی بودند که در آثار علمی خویش توضیح دادند که سوسیالیسم، ابداع خیال‌پردازان نیست، بلکه هدف غایی و نتیجه‌ی غیرقابل اجتناب رشد نیروهای تولیدی جامعه‌ی امروزی است. سراسر تاریخی که تاکنون به ثبت رسیده، تاریخ مبارزه‌ی طبقاتی و به عبارتی تسلسل سیطره‌ی برخی طبقات اجتماعی بر طبقات دیگر بوده است و این امر تا زمانی که عوامل مبارزه‌ی طبقاتی و سلطه‌ی طبقاتی ـ یعنی مالکیت خصوصی و تولید اجتماعی نابسامان ـ از بین نرود ادامه خواهد داشت. گرایش‌های پرولتاریا، خواهان نابودی این عوامل است و از این رو مبارزه‌ی طبقاتی آگاهانه‌ی کارگران سازمان‌یافته‌ علیه این شالوده‌ها باید هدایت شود هم‌چنین هر مبارزه‌ی طبقاتی یک مبارزه‌ی سیاسی است. کتاب حاضر حاوی گزیده‌هایی از مقالات مشهور لنین و قطعات برگزیده‌ی آثار او درباره‌ی سیر تکامل تدریجی مارکسیسم است. بخش اعظم کتاب شامل رساله‌ای درباره‌ی کارل مارکس و آموزه‌های اوست که لنین برای فرهنگنامه‌ی روسی به رشته‌ی تحریر درآورده است.