این کتاب، داستانی چینی در ژانر علمی تخیلی است. جهان را همچون جنگلی تصور نمایید که شکارچیان بی‌شماری در آن مشغول گشت‌زنی هستند. در این جنگل، تنها راه زنده‌ماندن، در خفاماندن و خود را نشان ندادن است. هر تمدنی که مکان خود را آشكار کند یک شکار است. آن‌ها پس از طی مسافتی به طول چندین سال نوری پس از 400سال به زمین می‌رسند، اما قبل از خود، عوامل خود، «سوفون‌ها» را که اَبرکامپیوتر‌هایی چندبُعدی هستند و خرابکاران و کارشکنان را به زمین فرستاده‌اند. تنها چیزی که سوفون‌ها نمی‌توانند به آن رخنه کنند، ذهن انسان است. این موضوع انگیزه‌ای برای شکل‌گیری پروژه‌ی «تک‌آزمایان» می‌شود. آخرین راه نجاتی که طی آن به چهار نفر قدرت مطلقه اعطا می‌شود تا برای نجات تمدن بشر، در ذهن خودشان نقشه‌های پنهانی طرح کنند و آن را برای حتی یک نفر آشکار ننمایند… .