نظریه حاکم بر کتاب حاضر، نظریه نهادگرایی است که جایگاه خاصی در علم سیاست و سایر حیطه های مطالعات انسانی دارد. نهادگرایی نظریه ای اجتماعی است که دیدگاهی جامعه شناسی را درباره نهادها، نحوه تعامل و تأثیرگذاری متقابل نهادها بر یکدیگر و تأثیر نهادها بر جامعه ارائه می دهد. این کتاب می کوشد شرح دهد هیچ مقصد قطعی و از پیش تعیین شده ای برای هیچ ملتی وجود نداشته و ندارد. نه رفاه سرنوشت محتوم یک ملت است و نه فقر، و در رسیدن به یکی از این دو مقصد و احتمالاً سایر مقاصدی که در طیف بین این دو قرار می گیرند، عوامل بسیاری دست اندرکاراند و با تغییر هر عامل احتمال تغییر مسیر حتی از اساس وجود دارد.