شاید این فکر به ذهن ما خطور کند که میراث دموکراتیکمان به طور خودکار از ما در برابر چنین تهدیدهایی محافظت می کند. اما این سوء برداشتی بیش نیست. توصیه سنت ما این است که با واکاوی در دل تاریخ، دهلیزهای عمیق جباریت را بیابیم و واکنش های مناسبی به آن ها نشان دهیم. ما خردمندتر از اروپاییانی نیستیم که شاهد افتادن دموکراسی در آغوش فاشیسم، نازیسم یا کمونیسم در قرن بیستم بودند. یکی از فرصت هایی که ما داریم این است که شاید بتوانیم از تجربه آن ها بیاموزیم. اکنون زمان خوبی برای این درس آموزی است. این کتاب حاوی بیست درس از قرن بیستم است که با حال و هوای امروز تطبیق داده شده اند.