راوی در شروع داستان، خبر از مرگ فاجعه بار خواهرش ـ لورا ـ می دهد که درست ده روز بعد از پایان جنگ دوم جهانی، رخ می دهد .مرگ لورا به خودکشی می ماند .خانم “ریچارد گریفین”، از دست خواهرش عصبانی است .او می گوید” :چرا او این کار را انجام داده است؟ .”خبر مرگ لورا در روزنامه “تورنتو استار “به طور اختصاصی “معمای مرگ هفته “نام می گیرد و به فاصله دو سال بعد جسد “ریچارد گریفین”، کارخانه دار 47ساله و شوهر خواهر او پیدا می شود .چنین گمان می رود که او کاندیدای مورد نظر حزب محافظه کار پیشرو بوده است ….