کتاب حاضر درچهار گفتار اصلی و پانزده فصل تنظیم شده است. درگفتار نخست عمده ترین نحله ها و گرایش ها در مارکسیسم معرفی می شود. فصل اول گفتار دوم به بحث فشرده درباره مبانی فلسفی و تحولات نظری لیبرالیسم به منزله یک جریان فکری اختصاص دارد. در فصل های بعدی این گفتار دیدگاه های نظریه پردازان مرتبط با این جریان بررسی می شود. فصول گفتار سوم، تحلیلی است بر نظریه های دموکراسی و در گفتار پایانی کتاب پس از بیان اجمالی مبانی نظری محافظه کاری و نقاط افتراق آن با لیبرالیسم، یکی از دانشمندان این جریان فکری در قرن بیستم (میخاییل اوکشات) معرفی و دیدگاه هایش تحلیل می شود. فصل های پانزده گانه کتاب عبارت اند از: “چگونگی شکل گیری نحله های مختلف مارکسیستی”، “مارکسیسم کلاسیک”، “گرایش های فلسفی و هگلی در مارکسیسم”، “مارکسیسم و رویکردهای ساختار گرایانه”، “مبانی نظری لیبرالیسم”، “فریدریش هایک؛ برهان جدید در دفاع از لیبرالیسم قدیم زندگی و آثار هایک”، “لیبرال دموکراسی”، “کارل پوپر؛ نظریه مهندسی اجتماعی تدریجی زندگی و آثار پوپر”، “دموکراسی مشارکتی و دموکراسی شورایی”، “هانا آرنت؛ جمهوری خواهی کلاسیک و دموکراسی شورایی”، “جان رالز؛ عدالت لیبرالی و نظام لیبرال دموکراسی”، “دموکراسی تکثری”، “ایزایابرلین؛ کثرت باوری اخلاقی زندگی و آثار برلین”، “محافظه کاری” و “مایکل اوکشات؛ توجیه های نو برای محافظه کاری”.