کتاب حاضر، دربردارنده داستانی کوتاه آمریکایی ـ قرن 20 م، با موضوع اجتماعی است. در خلاصه داستان آمده: «ققنوس» پیرزن تنها و مصمّمی است که با نوه اش در پشت راه «ناچِزِ» قدیمی زندگی می کند. دو سال پیش نوه اش بر اثر خوردن صابون دچار بیماری گشته است. ققنوس در زمستان، روز کریسمس راه های پر از خار و تپه های سربالایی را طی می کند و بر هر چه مانع است غلبه می کند تا خود را به خیریه ای برساند و قرص های نوه اش را بگیرد. در کریسمس جدید، او علاوه بر قرص مقداری پول نیز دریافت می کند و سرخوش از توان خرید آسیاب بادی کاغذی برای نوه اش، دوباره برای رسیدن به خانه راه پر مشقّت خود را آغاز می کند.