کتاب حاضر، که به وسیله برنامه محیط زیست سازمان ملل تهیه و منتشر شده است را می توان جز جدیدترین آثاری شمرد که بیابان و بیابانی شدن اراضی جهان را هم از دیدگاه سنتی و هم از دیدگاه علمی پیشرفته امروزی مورد بررسی قرار می دهد. در این کتاب به نمونه هایی از فرآیندهای بیابانی شدن در نقاط مختلف جهان اشاره شده است که می توان از آن در زمینه مدیریت بیابان در کشور ایران نیز بهره جست. مؤلف بیان می دارد که به هرحال شناخت هر چه بیشتر بیابان ها نه تنها برای همه جوامع جهانی بلکه برای ساکنان کشور ایران که بیش از دوسوم آن را مناطق خشک در برگرفته و به طور تقریب تمامی آن در معرض بیابانی شدن است، امری ضروری است.