در کتاب حاضر، تغییر تکاملی فرهنگ با استفاده از شواهد حاصل از صدها پیمایش ملی مورد تحلیل قرار گرفته است. رونالد اینگلهارت، با اتکا به نتایج این پیمایش ها، ادعا می کند که یک انتقال بین نسلی از اولویت های ماده گرایانه به پسا مانده گرایانه در حال رخ دادن است. او این را یکی از جنبه های انتقال فرهنگی گسترده تری می داند از ارزش های بقا محور که الویت شان نیازهای زیستی است، به ارزش های خود بیانگر که تأکیدشان بر رواداری، اعتماد بین فردی و آزادی انتخاب می باشد.