این کتاب، تلاشی برای اثبات امکان پذیر بودن تغییر طرز فکر یا شیوه استدلال است. این کتاب، تلاشی است که با وجود همه کاستی هایش به ما می فهماند که شیوه قضاوت ما درباره پدیده ها -به ویژه پدیده های اقتصادی- تا چه حد کلیشه ای و تنگ نظرانه است. در این کتاب نویسنده، خرد متعارف در حوزه های مختلف اجتماعی، سیاسی و اقتصادی را به چالش می کشد و سعی می کند برای مسائل مختلف بر مبنای اصول اقتصادی و به ویژه عقلانیت متعارف اقتصادی و به طور خاص «تحلیل هزینه – فایده» راه حل هایی جدید و ناآشنا، ارائه دهد.