کتاب حاضر، داستانی پلیسی-جنایی از نویسنده معروف است که در آن سرباز مگره، در ماجرایی اسرارآمیز درگیر می شود که شخصیت اصلی آن، تبهکاری شناخته شده (پی یترِ لتونی) برای پلیس بین المللی است. «پی یترِ لتونی» کلاه برداری با شهرت جهانی است که در سراسر اروپا تحت تعقیب است. اکنون گزارش عزیمت او از کراکوی (در لهستان) سوار بر قطار «ستاره شمال»، کشور به کشور و شهر به شهر، تا پاریس مخابره می شود. در پاریس، سربازرس به ایستگاه راه آهن می آید، اما با جسد مردی در دستشویی قطار روبه رو می شود که گلوله ای از فاصله نزدیک به زندگی اش پایان بخشیده است. در گیرودار کشف جسد، مردی از میان مسافران و با مشخصاتی شبیه به «پی یترِ لتونی» از ایستگاه خارج می شود. سربازرس مگره در تعقیب آن مرد روانه هتل ماژستیک می شود تا او را از نزدیک زیر نظر بگیرد.