شخصیت اصلی این رمان، مردی فرانسوی به نام((مورل)) است که از اردوگاه های آلمان نازی می گریزد و به افریقای استوایی(مستعمره فرانسه) می رود .هدف اصلی ((مورل)) در این سرزمین حمایت و دفاع از فیل هاست .از نظر((مورل)) فیل همچون انسان بخشی از طبیعت است که باید در برابر هر تهاجمی از آنها حمایت شود . اتفاقاتی که برای((مورل)) در این سفر ماجرایی رخ می دهد، محتوای اصلی داستان را تشکیل می دهد .شایان ذکر است که((فیل)) در این رمان نماد((آزادی)) است .