مهم ترین ابداع مفهومی «فوکو»، یعنی «قدرت»، یک ویژگی بارز دارد: قدرت فوکویی نه یک واحد مرکزیت مند؛ بلکه قدرتی است منتشر و فراگیر. فوکو بیش از هر چیز تأکید می کرد که قدرت ارتباطی به تصاحب و حاکمیت ندارد. قدرت ملک یک حاکم در یک نقطه ی متعال بر فراز جامعه یا کثرت نیروها نیست… . این کتاب مشتمل بر درس گفتارهایی است که میشل فوکو در فاصله بین سال های 1977 تا 1978، در «کولژ دو فرانس» تدریس کرده است. در این درس گفتارها محورهای سیاسی و اخلاقی اندیشه فوکو، ارائه می شود.