کتاب حاضر شامل اطلاعات دقیق و مبسوطی درباره احوال و آثار مصنفان نخبه موسیقی کلاسیک، رمانتیک و مدرن و اپراست. در این اثر به احوال و آرای «مردان بزرگی که بیش از باخ بودند» تا یوهان سباستیان باخ، فرانتز ژوزف هایدن، ریشار اشتراوس و دیگران اشاره شده است. نویسندگان کتاب پس از نگارش فصل مقدماتی درباره موسیقی دانان بیش از باخ، کار خود را با شرح حال و بررسی آثار این نابغه عظیم آغاز می کنند. سپس طی هفده فصل که هریک به یکی از بزرگان عالم موسیقی اختصاص داده شده، زندگی و آثار آهنگسازان مکتب های کلاسیک و رمانتیک قرن نوزدهم و آنگاه موسیقی دانان روزگار خود ما را از نظر خواننده می گذرانند.