ماجرای در زمانه پروانه ها، در کشور دومینیکن و در زمان دیکتاتوری رافائل تروخیو می گذرد. 3 خواهر به مبارزه با دیکتاتوری بر می خیزند. یکی از خواهران که پیش از همه مبارزه را آغاز کرده، خود را پروانه نامیده و حالا این سه خواهر در میان همگان به پروانه ها شهرت یافته اند. این جا همیشه از این اتفاق ها می افتد. هر روز و هر شب دست کم یک نفر به گریه می افتد. کنترلش را از دست می دهد و فریاد می زند، هق هق یا ناله و زاری می کند. می گوید بهتر است راحت باشیم، اما هرگز خودش این کار را نکرده است.