در این کتاب، داستانی روسی درج شده است. اثر حاضر، با هدف تشریح اوضاع درمانی بیمارستان‌های کشور «روسیه» در دوران تزارها و بیان نا به سامانی‌های موجود در شبکة درمان کشور مذکور تدوین شده است. داستان کتاب، ماجرای پزشک روان‌شناسی است که متوجّه افسردگی و بیماری ترس یکی از بیماران بستری در بخش روانی بیمارستان شده و با توجّه به درک و فهم بسیار زیاد بیمار، روابط دوستانه‌ای با وی برقرار کرده و هر روز ساعاتی از وقتش را به صحبت با او می‌گذارند. این مسئله، موجب تحریک همکار پزشک شده و او که مترصد به دست آوردن فرصتی برای از بین بردن رقیب است، با استفاده از رابطة میان پزشک و بیمار به همگان ثابت می‌کند که مرد روان‌پزشک، خود به بیماری روانی دچار شده و باید بستری شود. پزشک که تمام زندگی و موقعیت کاری خود را از دست داده به افسردگی دچار شده و سرانجام روزی پس از مشاجره با نگهبان بیمارستان با ضربه‌ای که او به سرش وارد می‌کند، از دنیا می‌رود.