نویسنده در این کتاب به جنبه های مختلف این مسئله بحث انگیز می پردازد و آن را از چشم فیلسوفان و حقوقدانان می نگرد. او می کوشد با ارائه مثال هایی از پرونده های واقعی مسائلی همچون حق برخورداری از حریم خصوصی و حق سکوت در برابر پرسش های بازجو، حقوق متهمان و محکومان، حقوق افراد مشکوک به فعالیت های تروریستی و جاسوسی، حقوق زندانیان جنگی و اسرا، ریشه های تاریخی شکنجه و تردیدهایی که درباره میزان کارآیی بازجویی های خشونت آمیز وجود دارد، و مواردی ازاین دست را بررسی کند.