این کتاب با داستان «پنهان ارتش سرخ»، شامل تأثیر چند وجهی آن بر زندگی روزانه مردم محلی و نقش آن در تشکیل دولت های آسیای مرکزی در دوره پسا شوروی آغاز می شود. سپس براساس مصاحبه با کهنه سربازان جنگ افغانستان، تهاجم اتحاد شوروی به افغانستان بازبینی و بازتاب میراث این جنگ در نهادهای نظامی امروزی منطقه بررسی می شود. در ادامه به بررسی پویایی موجود روابط نهادهای نظامی و غیرنظامی در دوران پیش از فروپاشی اتحاد شوروی پرداخته می شود. در پایان پس از ارزیابی تحولات نیروهای نظامی در آسیای مرکزی و روابط آن ها با دولت روسیه، تجربه ناتو در منطقه تحلیل می شود.