در بخش ابتدایی این کتاب با توجه به اختراع و شکل گیری عکاسی در قرن نوزدهم میلادی، به جریان های سیاسی، اقتصادی و فرهنگی مؤثر بر این روند اشاره می شود، گرچه مواردی از این دست مختصاتشان را نسبت به تحولات عکاسانه مرتبط با عینیت گرایی در درازمدت نمایان می کنند، با این حال پیوستگی روند مورد بحث باعث می شود دستاوردهای عکاسان تأثیرگذار بر شکل گیری عینیت گرایی با توجه به ویژگی های زمانی و تقدم تاریخی بررسی شود. در ادامه به سال های ابتدایی قرن بیستم، دومین بازه زمانی مورد بررسی با محدود کردن جغرافیا به سرزمین آلمان پرداخته می شود. مقایسه جریان عکاسی صریح امریکا با جنبش آلمانی نیز در همین راستا صورت می گیرد. در این میان و پیش از پرداختن به دستاوردهای
«آلبرت رنجر پاتش» و «کارل بلاسفلد» در مقاله ای جداگانه آثار «آگوست ساندر» بررسی می شود تا نسبت پرتره نگاری او با مفاهیم جامعه شناسی مشخص شود.