عملا منشأ اقتصاد زیست محیطی در سال 1960 یعنی در زمان شروع اولین موج مدرن تفکر «سبز» و برداشت های سیاسی در کشورهای پیشرفته، که به محیط زیست گرایی (او ریوردان، 1983) معروف است، می باشد. بدون تردید شالوده اقتصاد زیست محیطی در طول دهه 1960 استوار گردید. اقتصاد زیست محیطی، شاخه ای از علم اقتصاد بوده و تاریخچه مشترکی با رشته مادری آن دارد. برخی از ایده های بنیادینی که چارچوب اقتصاد زیست محیطی را بنا نموده اند، ریشه در قرن نوزدهم میلادی دارند. در این کتاب به بررسی مالکیت و بهره برداری از منابع طبیعی و چگونگی مدیریت محیط زیست پرداخته می شود.