کتاب حاضر دربردارندة مجموعه داستان‌های روسی، اثر «آنتوان چخوف» است. عنوان داستان‌ها عبارتند از: «مرد چاق، مرد لاغر»، «آفتاب پرست»، «ماسک»، «وانکا»، «شوخی»، «سرگذشت ملال انگیز»، «النیکای عزیز» و … . در خلاصة داستان «النیکای عزیز» آمده: «النیکا» دختر سالم و تندرست، آرام و پاکدلی است که بدون دلبستگی و عشق نمی‌تواند به زندگی ادامه دهد. او دختر کارمندی بازنشسته است که بعد از مرگ پدر تنها شده است. النیکا با شنیدن درددل‌های «کوکین»، پیمان‌کار و مؤسس باغ تفریحات، دلدادة او شده و با هم ازدواج می‌کنند. النیکا خیلی خود را با کار و عقاید شوهر دربارة تئاتر تطبیق می‌دهد. با مرگ کوکین دوباره تنها شده و این‌بار با یک فروشندة چوب ازدواج می‌کند. با مرگ همسرش، النیکا به دلیل وابستگی به عشق و علاقه‌مندی، این بار با دامپزشک جوانی آشنا شده و عاشق وی ‌می‌شود. اما به عشق خود نمی‌رسد و ماجراهای تازه‌ای برایش رخ می‌دهد.