انسان شناسی، علمِ گونه ی انسان است که انسان را در طیفی از ابعاد مطالعه می کند؛ از زیست شناسی و تاریخچه تطوری گونه انسان اندیشمند تا عناصر جامعه و فرهنگ که به طور قطعی انسان را از دیگر گونه های حیوانات متمایز می کند. علم انسان شناسی به علت دربرگرفتن موضوعات گوناگون به ویژه از میانه قرن بیستم تبدیل به مجموعه ای از رشته های تخصصی تر شده است. این کتاب، ترجمه مقاله بلند «انسان شناسی» به قلم نویسندگان «دایره المعارف بریتانیکا» است و تاریخچه این رشته شاخه های گوناگون آن و تحولش را در مناطق مختلف جهان بازکاوی می کند.