این نوشته کتاب تاریخ نیست. در گزارش جنبه های اخلاقی سیاست های خارجی روسای جمهور پسا جنگ جهانی دوم، مدعی نیستم که کاری بی کم و کاست ارائه کرده و یا به تمام پس گشت نامه ها مراجعه کرده ام. همچنین تلاش نکردم که سده های نخستین سیاست خارجی آمریکا را پوشش دهم. آنچه در اینجا ارائه می کنم، تمرین ذهنی است در اندیشه هنجاری که دوره پس از سال 1945 را پوشش می دهد که در آن هنگام، ایالات متحده قدرتمند ترین کشور جهان بوده است. از آن جا که ما می خواهیم از استدلال اخلاقی در حوزه سیاست خارجی بهره مند شویم، باید بیاموزیم که آن را به شیوه ای بهتر انجام دهیم و در این راستا، واکاوی و ارائه کارنامه امتیازدهی به کردار روسای جمهور آمریکا، گام های بی پیرایه ای است که این کتاب به آن پرداخته است.