این رمان، زندگی پسر نوجوانی به نام «جوجو» را در ناحیه روستایی ایالت می سی سی پی امریکا به تصویر می کشد و تصویری دقیق از ناملایمات و نیز امیدهای پسر نوجوان، ارائه می دهد. جوجو (ی) 13 ساله به دنبال آن است که معنای مرد بودن را به خوبی درک کند و سعی می کند رفتار اطرافیانش را زیر نظر بگیرد، اما در این شناخت با مشکلاتی روبه رو می شود. «مایکل»، پدر سفیدپوست جوجو، به تازگی از زندان آزاد شده و مادرش، «لئونی»، زنی سیاه پوست است که حضور پررنگی در زندگی جوجو و خواهر نوپایش ندارد. لئونی، نمی تواند نیازهای فرزندانش را بر نیازهای خودش ارجح بداند. نویسنده در این اثر با زبردستی حقایق تلخ، قدرت های حاکم و نیز محدودیت های روابط خانوادگی را به تصویر می کشد.