کتاب حاضر تلاشي است براي پرده‌برداري از نقش صورتي زندان مست‌ها و يک‌عالمه نيروهاي پنهان ديگري که طرز تفکر، احساس و رفتار انسان‌ها را شکل مي‌دهند. برخي از اين نيروها، مثل صورتي بازداشتگاه مستان، از ناکجاآباد سر برآورده‌اند و شايد روزي به افسانه‌هاي فرهنگ عامه تبديل شوند. برخي ديگر، مثل آفتاب تابنده و زنان زيبارو، ديري است که در فهم عاميانه جايگاهي ويژه را به خود اختصاص داده‌اند، هرچند که فهم عاميانه در درک پيچيدگي‌هاي رفتار انساني اغلب ناکام مي‌ماند. مابقي نيروها، مثل نام‌هايي که بر کودکان مي‌گذاريم وشغل‌هاي جديدي که مستلزم خطرکردن‌اند، جايي پنهان شده‌اند که به راحتي مي‌شود، پيدايشان کرد. آن‌ها بي‌آنکه از نفوذشان آگاه باشيم، در زندگي روزمره، افکارمان را هدايت مي‌کنند.