در تاریخ، به ندرت اتفاق می افتاده که عشق، علّت اصلی ازدواج بوده باشد. وقتی کسی چنین عقیدة عجیبی را مطرح می کرد، تهدیدی جدّی نسبت به نظم جامعه محسوب می شد. حتی وقتی جوامع گذشته به ازدواج مبتنی بر عشق، خوشامد می گفتند یا آن را تشویق می کردند به آن میدان نمی دادند. زوج ها قرار نبود احساسات خود نسبت به یک دیگر را بالاتر از تعهدات مهم ترشان قرار دهند. در هند باستان، عاشق شدن پیش از ازدواج را عملی اخلال گرانه و تقریباً ضد اجتماعی می دانستند. یونانی ها تصّور می کردند تب عشق نوعی دیوانگی است. در قرون وسطی نیز فرانسوی ها عشق را اختلال ذهنی می دانستند. کتاب حاضر دربارة عقاید سنتی و نو درباره ازدواج و روند تغییر انتخاب افراد در امر ازدواج در طول زمان نگاشته شده است. عناوین اصلی کتاب عبارت است از : در جست و جوی ازدواج سنتی، عصر ازدواج سیاسی؛ انقلاب عشق؛ سقوط ازدواج همگانی و مادام العمر؛ و آیندة ازدواج بهتر است یا بدتر؟.