در این کتاب خلاصه‌ای از تاریخ و تمدن ایران عهد باستان، از دوران ماقبل تاریخ تا پایان حکومت ساسانیان به قلم رومن گیرشمن، باستان‌شناسی فرانسوی به طبع رسیده است .وی در این نوشتار با مروری بر تاریخ سیاسی، جنگ‌ها و پادشاهان سلسله‌های ایرانی پیش از اسلام آغاز می‌شود، در پی آن مولف به مذاهب، هنر، خط و ادبیات و علوم، زندگی اجتماعی و اقتصادی مردم هر دوره اشاره می‌کند .همچنین تصویری از تشکیلات و سازمان اداری، سپاه و شهرسازی در دوران مذکور فراهم می‌آورد .در ادامه ابزارهای ضروری زندگی، لوازم آرایش، مجسمه‌سازی، معماری و آداب و رسوم رایج در آن دوران معرفی می‌شود .کتاب در یک مقدمه و شش فصل سامان یافته است .مقدمه به توصیف جغرافیای طبیعی ایران اختصاص دارد .در فصل اول، با مطالبی درباره دوران ماقبل تاریخ، اولین ساکنان، ایران در هزاره‌های چهارم تا دوم پیش از میلاد، تمدن عیلام و کاسیان تدوین شده است .فصل دوم درباره ورود ایرانیان به فلات ایران و چگونگی تشکیل دولت ماد و ویژگی‌های آن است .موضوع فصل‌های سوم تا ششم به ترتیب، هخامنشیان، سلوکیان، اشکانیان و ساسانیان است .