در قسمت نخست از جلد سوم از مجموعة هفت جلدی «تاریخ ایران کمبریج»، به بررسی ابعاد سیاسی، اجتماعی، فرهنگی تاریخ سلوکیان پرداخته شده است. «سلوکس» یکی از فرماندهان اسکندر، در سال 312ق.م.، بابل را تسخیر کرد و امپراتوری سلوکی را به راه انداخت. با این همه، ایالت شرقی ایران برای مدت طولانی در تملک سلوکیان باقی نماندند؛ و زمانی که «ساتراپی ها» بلخ و پارت در صدد دستیابی به حاکمیت خویش برآمدند، این ایالات از زیر یوغ حاکمان سلوکی رهایی یافتند. در سال 238ق.م. یا احتمالاً ده سال قبل تر، «پرنی ها» یک قبیله از اتحادیة «دهی» در ماورالنهر به منطقة پارت یورش بردند و سلسلة اشکانی را بنیان نهادند. بدین ترتیب، حاکمیت سلوکیان در مناطق غربی ایران 170 سال به طول انجامید که این حاکمیت در شرق ایران، کمتر از هفتاد سال بود.