در کتاب حاضر، سیر تحول نظریة هنر از روزگار باستان تا عصر حاضر و هم چنین کاربرد عملی نظریه های مطرح در زمینة آثار هنری بررسی شده است. نگارنده در کتاب، نظریة تاریخی هنر را با ردگیری جریان متکامل شیوه ها و روش شناسی آن، ارائة مصادیق عینی و تصاویر آثار هنری و نیز تبیین نحوة عرضة تاریخ هنر در قالب رشتة مستقل دانشگاهی در اختیار خواننده می گذارد. کتاب از سه بخش و 19 فصل تحت این عناوین تشکیل شده است: آکادمی: تلقی کلیسا از هنر، آکادمی در دورة رنسانس، آکادمی فرانسه و آکادمی های بعدی؛ هنر چیست؟ پاسخ هایی از دوران باستان تا قرن هجدهم: نظریة هنر در دوران باستان، نظریة هنر در قرون وسطی و رنسانس؛ پیدایش روش و ظهور مدرنیسم در تاریخ هنر: یوهان وینکلمان و تاریخ هنر، تجربه گرایی، آلوئیس ریگل، دیدگاه های سوسیالیستی و مارکسیستی، فمینیسم، ساخت شکنی، فرهنگ و تاریخ و…