این کتاب درباره یکی از فجایع جنگ جهانی دوم و تأثیر آن بر فرهنگ و هنر آلمان سخن می گوید. در دهه 50م، حدود 130 شهر آلمان در اثر بمباران با خاک یکسان شد و میلیون ها انسان آواره شدند. آمار و ارقامی تکان دهنده که حتی تصور چگونگی ویران شدن شهری در اثر بارش یک میلیون تن بمب را ممکن نمی سازد! این حادثه تلخ به دلایلی که در این کتاب می خوانیم، خیلی زود در حافظه جمعی اروپا و حتی آلمانی ها کمرنگ شد. نویسنده ساختار این کتاب را همچون مجموعه مقالاتی تنظیم کرده است که هر فصل آن از دیدگاه یک نویسنده بزرگ آلمانی توصیف می شود و درنهایت علت این امر را بررسی می کند که چرا این حادثه تاریخی غم انگیز به دست فراموشی سپرده شد. در سایه بررسی این فراموشی تاریخی، نقدی به روشنفکران آلمانی دوران پس از جنگ وارد می نماید و اذعان می کند که آن ها همواره تحت سلطه قدرت حاکم بوده اند.