کتاب حاضر، مقدمه‌ای برای ورود به تاریخ وسیع عقاید اقتصادی است. هدف کتاب مرور کلی و مختصر مهم‌ترین مکاتب اقتصادی از آغاز تاکنون است. هر فصل کتاب یک نظام اقتصادی را شرح می‌دهد. مختصر بودن کتاب به دلیل تمرکز بر آرای تعداد اندکی از مهم‌ترین نظریه‌پردازان هر مکتب است. عقاید اقتصادی قبل از کلاسیک‌ها، اقتصاد سیاسی کلاسیک‌ها، اقتصاد نئوکلاسیک، مکاتب تاریخی و نهادگرایی، اقتصاد کلان پولی، مکاتب جدید و تحول مکتب کلاسیک مهم‌ترین فصول کتاب را تشکیل می‌دهند. مطالب کتاب یک پیش‌نیاز ضروری برای بسیاری از درس‌های رشته اقتصاد است.