در کتاب حاضر بحثی دربارة روش شناسی مطالعات اجتماعی و فرهنگی ارائه شده است. مطالب کتاب در هفت فصل تدوین شده که در فصل نخست، روایت اروپایی مدرنیته و تصویری که از شرق در ذهن متفکّران اروپایی وجود دارد، بررسی شده است. فصل دوم، بحث کوتاهی است دربارة تصوّر برخی از متفکّران عصر مشروطه از مدرنیته. در فصول سوم و چهارم، به موقعیت شکنندة پروژة سکولاریزاسیون و ظهور گفتمان اسلام سیاسی در ایران اشاره شده است. در فصل پنجم، گفتمان بازگشت به اصل در آلمان به صورت تطبیقی مورد مطالعه قرارگرفته و در فصل ششم به بررسی موقعیت گفتمان چپ سکولار پرداخته شده است. فصل پایانی نیز، تأمّلی دربارة امکان تحقّق روایت های متنوّع از مدرنیته است.