مبنای تمام فعالیت های مدیریت، تصمیم گیری است. فرایند تصمیم گیری در مدیریت وظیفه ای است که سایر وظایف در سازمان در چارچوب کلی آن بررسی می شود و انجام هریک از وظایف مدیر در گرو اتخاذ تصمیم مناسب خواهد بود. بر اساس این تعریف، تصمیم گیری در دو سطح خرد و کلان انجام می پذیرد. سطح خرد همان سطح سازمانی است که در آن فعالیت تصمیم گیری، توسط مدیران و در راستای حل مسائل و مشکلات سازمانی و انجام درست وظایف طی فرآیندی انجام می پذیرد. اما سطح کلان مسائل در گسترة وسیع تری تجزیه و تحلیل می شود و معمولا تصمیمات را سیاستمداران و سیاستگذاران اتخاذ می کنند. فعالیت های مربوط به این حوزه «خط مشی گذاری» و «سیاست گذاری» نام دارد. نگارنده در کتاب حاضر ضمن تعریف تصمیم گیری، نخست به تصمیم گیری سازمانی، مدل ها و فنون آن اشاره و سپس موضوع خط مشی گذاری عمومی و چرخة خط مشی در سه مرحلة تدوین، اجرا و ارزیابی را تبیین کرده است.