آمارتیاسن (برنده جایزه نوبل در رشته اقتصاد سال 1998) در این کتاب، مباحثی در خصوص آزادی و توسعه مطرح می سازد .وی در این کتاب به بسط این نظریه که “فرآیند توسعه اقتصادی ماهیتا با افزایش آزادی نسبت داد “می پردازد .او با ذکر مثال های تاریخی، شواهد تجربی و تحلیل های گوناگون نشان می دهد که چگونه درک وسیع و جامع از توسعه نه تنها مخالف آزادی نیست، بلکه مشخصا به افزایش آن منجر می شود .مترجم در مقدمه کتاب اذعان می دارد” :با خواندن این کتاب درمی یابیم که توسعه و پیشرفت مستلزم تقویت قابلیت های انسانی، مشارکت مردم و آزادی مباحثه عمومی است که بیشتر در مطبوعات و میزگردهای مختلف تجلی می یابد .”کتاب با مباحثی از این دست، تدوین شده است” :توسعه به مثابه آزادی”، “چشم انداز آزادی”، “هدف و ابزارهای توسعه”، “آزادی و پایه های عدالت اجتماعی”، “فقر به مثابه محرومیت از قابلیت “و “اهمیت مردم سالاری .”