جامعه‌شناسی، مطالعه‌ی زندگی اجتماعی انسان، گروه‌ها و جوامع انسانی است. دامنه‌ی مطالعات جامعه‌شناسی بسیار گسترده است که از تحلیل برخوردهای زودگذر عابران در خیابان تا پژوهش درباره‌ی فرآیندهای اجتماعی جهانی را دربرمی‌گیرد. بیش‌تر انسان‌ها، جهان را بر اساس سیمای آشنای زندگی خویش می‌نگرند. جامعه‌شناسی، بیانگر نیاز به داشتن دیدگاه بسیار وسیع‌تری به این پرسش است که چرا ما این‌گونه‌ایم هستیم و بدین‌سان عمل می‌کنیم. جامعه‌شناسی به ما می‌آموزد شاید آن‌چه را که طبیعی، اجتناب‌ناپذیر، خوب یا حقیقی می‌شماریم در واقع چنین نباشد هم‌چنین اوضاع کنونی زندگی ما به شدت تحت تاثیر نیروهای تاریخی و اجتماعی قرار دارد. فهم شیوه‌های ظریف اما پیچیده و ژرف و نحوه‌ی انعکاس زمینه‌های وسیع‌تر اجتماعی و تجربی در زندگی‌ فردی ما، سنگ‌بنای نگرش جامعه‌شناختی است. کتاب حاضر ویراست چهارم از “جامعه‌شناسی” اثر “آنتونی گیدنز” می‌باشد. مضامین عمده‌ی کتاب عبارت‌ است از: جهان در حال تغییر؛ جهانی شدن زندگی اجتماعی؛ رابطه‌ی جامعه‌شناسی و انسان‌شناسی؛ ضرورت اتخاذ جهت‌گیری تاریخی به جامعه‌شناسی؛ جنسیت؛ و نسبت میان امر اجتماعی و امر شخصی.