وقتی صحبت از جریان سیاسی به میان می آید، مورخ، فضاهای فکری و شیوۀ دگرگونی آن ها و نیز تعامل متقابل این فضاها با بستر اجتماعی و تجسم آن ها در نهادها، موسسات و نیز وقایع سیاسی و اجتماعی را به تفصیل بررسی می کند. پیدایش، رشد، فراز و فرود و زوال جریان چپ در ایران به منزلۀ یک پدیدار اجتماعی و سیاسی برجسته و قابل ملاحظه در تاریخ معاصر ایران در خور بررسی و تحقیق است. نگارنده در کتاب حاضر در صدد بررسی پیدایی، تکوین، تطور و زوال جریان چپ در قالب یک سرگذشت پژوهی است. اصطلاح “چپ” در این کتاب منطبق با کاربردی از آن به این شکل است: دسته ای از گروه های مارکسیست ـ لنینیست یا کمونیست که طرفدار سرنگونی انقلابی و قهرآمیز نظام سیاسی ـ اجتماعی موجود و نشاندن یک دولت سوسیالیستی مطابق با الگوی شوروی یا الگویی دیگر به جای آن بودند. نگارنده در کتاب با تمرکز بر اندیشه و نمودهای اجتماعی چپ، سعی نموده این موضوع را در قالب یک جریان از زمان مشروطیت تا دورۀ بعد از انقلاب اسلامی بررسی کند.