کتاب حاضر، مجموعه‌ای از داستان‌های مشهور سوئدی از نویسندگان مختلف است. «زن ماهیگیر»، «نایب کشیش»، «کارین»، «بهشت روی زمین»، «حسادت پس از مرگ»، «داستان ساده روستا»، «سرنوشت یک پرستو»، «خدمتکار»، «سنگ گور»، «جلاد»، «یک شاعر»، «فکرهای پاییزی»، «محروم از حمایت قانون»، «راه بین آسمان و زمین» و «خبرهای آمریکا» عنوان‌های برخی از داستان‌های این کتاب هستند. در داستان «جلاد»، نویسنده رمزی و سمبولیک مفهوم فلسفی شر را با نگاهی ژرف می‌کاود و حاصل آن رمانی درخشان و تکان‌دهنده است که انگیزه اصلی آکادمی نوبل برای اعطای جایزه به این نویسنده است.