«هرمان هسه»، نویسنده، شاعر و نقاش نامدار آلمانی زبان، از مشهورترین و مطرح ترین نویسندگان سدة بیستم در جهان است. کتاب حاضر دربردارندة چند داستان کوتاه و بلند از این نویسنده است. هسه در این داستان ها در جستجوی مفهوم زندگی و یاد و خاطرات دوران جوانی از دست رفته است. دو داستان بلند کتاب «دوستان» و «جوانی زیباست» نام دارند. «دوستان» دربارة دو دوست جوان است که هر کدام راه متفاوتی از دیگری را انتخاب می کند. یکی به راه فلسفه می رود و دیگری زندگی دانشجویی و تن دادن به نظام اجتماعی را انتخاب می کند. «جوانی زیباست» هم که عنوان کتاب است، دربارة شخصیتی است که بعد از سال ها دور بودن از محیط قبلی زندگی اش، دوباره به آن جا برمی گردد و نوستالژی های زیادی برایش رقم می خورد.