اثر حاضر تدابیری برای شناخت و داوری و اقدام عمل، شامل اندرزهای برای گشودن راه خویش در جهان و دستیابی به تشخیص و کمال است. اندرزهای ضروری برای کسی که هر روز با دیگران سروکار دارد. آن دوگانگی که در قرن هفدهم و همچنین در زمان حاضر توجه را به خود جلب کرده است. بینش زندگی به صورت نبردی میان ظاهر و باطن، یا آنچه به نظر می رسد آنچه واقعاً هست. این اثر مورد تحسین بسیاری از نویسندگان قرارگرفته و «نیچه» درباره اش گفته که اروپا هیچ گاه ازنظر ظرایف اخلاقی اثری نیکوتر از آن نیافریده است.