نگارندة کتاب حاضر، در نوشتار خویش چارچوب تازه ای برای نگرش به نیروهای خشونت در جهان ارائه می دهد. وی با دستمایه قرار دادن تاریخ، فلسفه، کتاب ها، فیلم ها، روان پزشکی، و لطیفه ها به بررسی شیوه های فهم و بدفهمی و خشونت می پردازد. وی معتقد است که خشونت سه شکل دارد: کنشگرانه (جنایت، ارعاب)، کنش پذیرانه (نژادپرستی، نفرت پراکنی، تبعیض) و سیستمی (تأثیرات فاجعه بار نظام های اقتصادی و سیاسی)، و غالباً یکی از شکل های خشونت، مانع از دیده شدن دیگر شکل های آن می شود و بدین ترتیب مسائل پیچیده ای پدید می آید. وی نظریه های خویش را در قالب پنج فصل خشونت یاری طلب؛ از همسایه ات چون خودت بترس!؛ موجی خونین بلند شده است؛ تساهل چونان مقوله ای ایدئولوژیک؛ و خشونت خدایگانی، در اختیار مخاطب قرار داده است.