در این کتاب، مهم‌ترین نظریه‌های ادبی سده‌ی بیستم در قالب مقاله‌هایی فشرده معرفی می‌شود. هر یک از مدخل‌ها، به یک نظریه، اصطلاح یا حوزه‌ای خاص اختصاص دارد. در غالب مدخل‌های این فرهنگ نگرش و شیوه‌ای انتقادی پیش‌ گرفته شده و “نویسنده‌ی هر مدخل می‌کوشد به دور از هر گونه قطعیت‌ نگری سویه‌های گوناگون موضوع را بررسی کند، رابطه‌ی آن با سایر دیدگاه‌ها و اصطلاحات را روشن نماید، قوت و ضعف‌های آن را آشکار کند و جایگاه آن را در گفتمان ادبی امروز نشان دهد”. این فرهنگ، به ترتیب حروف الفبایی تنظیم شده که با “آشنایی زدایی” شروع می‌شود و با “هژمونی” ختم می‌گردد.