کتاب حاضر جلد 78 از مجموعة «فلسفه و کلام» است که در آن شرحی واقع‌بینانه از مضمون و قلمرو فلسفة اخلاق به قلم «آر.اف. اتکینسون» به نثر درآمده است. نویسنده در این مجلد بررسی خود را با سؤالاتی از درون علم اخلاق آغاز می‌کند. این پرسش‌ها از تکالیف متعارض، خودپرسیتی، غیرگرایی و … شروع و به تدریج به مسائلی که جنبة نظری آن‌ها بیشتر است، منتهی می‌گردد. در ادامه مهم‌ترین نظریات اخلاقی معاصر مورد نقد و بررسی قرار می‌گیرد و در پایان رابطة اخلاق با علم و دین تبیین می‌گردد.