کتاب حاضر، حاوی درس گفتارهای مارتین هایدگر در نیمسال تابستانی 1935 است. خود هایدگر به نوعی آن را بخش دوم کتاب وجود و زمان دانسته است. در این کتاب پرسش وجود، به شیوه ای بدیع و با نکته سنجی های بسیار و البته همراه با پیامدهای فلسفی، سیاسی و اخلاقی بررسی شده است. می توان مباحث اصلی این اثر را ذیل سه حوزه جمع بندی کرد: پرسش وجود، هایدگر و یونانیان، و سیاست و اخلاق. علاوه بر متن رساله هایدگر، هفت مقاله به قلم هایدگرشناسان که به طور خاص به تفسیر درآمد به متافیزیک می پردازند، در بخش دوم درج شده است.